他生于幽暗，本质恶劣，骨子里就烂透了。

他也不知为何会坦然地说出这番话，将一个腐烂的自己摆在她面前。

也许是想戳破她可能的伪装，让她知难而退，也许……是想看见他即便如何低劣，她都不曾放弃他。

乔绾的脚步一顿，陡然想起他护着乔青霓的画面，她喉咙一紧，旋即告诉自己，这是恶劣至极的慕迟，不是她心中那个温柔的慕迟。

片刻后她如常转头看着他：“慕迟，我在赶路。”

慕迟扬眉：“所以？”

“你闭嘴。”

慕迟轻怔，继而毫无血色的脸上扯起一抹笑来，他心安理得地靠在她身上。

她真的太傻了。

一路上并没有什么人家，雪路湿滑，慕迟的意识时有时无，乔绾走得很是艰难。

一直到午后，二人方才看见了那座木桥的影子，远处能遥遥望见的三两炊烟。

乔绾心中一喜，朝着炊烟的方向前行着。

一路上，乔绾不断地在心中盘算，进了平阳镇便给慕迟雇一辆马车，任他去要去的地方，自己便折返回陵京继续当她的长乐公主。

宫变那日，她不要再进宫，只等着宫门大破时，便是她离开的时候。

这里的一切，都再和她毫无关系。

包括慕迟。

可当看见平阳镇的牌楼，又朝小镇的官道看了一眼，乔绾的脚步不觉停住。

平阳镇和她曾听闻的那个热闹小镇格外不同，没有熙熙攘攘的街市，只有无边的冷寂。

地面上堆积着雪，偶尔有人拉着板车，艰难地在雪地里前行，板车上或是一头死去的黄牛，或是不再动弹的羊羔。

也有人衣衫单薄地跪在路边扒开雪，捡着道边沾了雪水的柴木，如获至宝般放在一旁简陋的竹篮中。

不远处几个捕快打扮的人架着一个衣衫褴褛的中年男子，口中骂骂咧咧：“竟敢过木栈桥偷柴？那可是皇林，也是你能去的？”

乔绾站在牌楼的石墩后，不觉有些愣神。

她从未走出陵京，只知陵京繁华如梦，歌舞升平，也从未接触过这样的世界。

平阳镇和她想象中的太不一样了，这一切杀得她手足无措。

慕迟察觉到她的沉默，抬眸瞥了她一眼。

长乐公主，自小穿的是最上等的绸缎，食的是山珍海味玉盘珍羞，住的是豪华的宫殿，用的是价值连城的玉石首饰。

自然不知外面的世界是何等的不堪。

不过……慕迟看着眼前枯败混乱的一切，心情陡然好了许多。

他刻意地发问：“平阳镇繁华？”

乔绾脸色一白，终于知道自己提及平阳镇时，他为何神情奇异了，只抿着唇，许久才道：“我去找辆马……”

她的话并未说完，远处一队官兵手执宽刀齐整地朝这边走来，满眼严肃地停在不远处的布告墙前，张贴了张什么，又环视了一圈四周，方才离去。

乔绾下意识地躲在石墩后，不知为何，心中惴惴难安。

直到官兵彻底消失在前方，乔绾扶着慕迟走到布告墙前。

官兵新张贴的，是一纸通缉令。

通缉令上，慕迟的画像赫然在上，下方书着一行小字，大意为此人是齐国奸细，劫持公主，行刺皇帝，若遇之可先斩后奏，悬赏千两黄金。

乔绾只觉自己意识一阵混乱。

乔恒怎么会知道慕迟是齐国人？若是他发现了端倪，那梦中发生的一切会不会随之改变？

慕迟气息微急地靠在乔绾肩膀，眸微微垂着，对此并不意外。

昨日自己勘察雁鸣山地形时，并未刻意掩藏身形，以乔恒的多疑，发现他的踪迹势必不会坐以待毙。

那些所谓刺客，招数正统训练有素，且在满是禁军的皇营逃离得如此轻易，只能说明是乔恒的人。

可眼下，看着乔绾眉头紧皱思索着什么，他敛眸轻笑：“将我送出去，说不定皇帝更是对你宠爱有加。”

乔绾终于回过神来，思绪复杂。

过了很久，她方才沉声道：“官道行不通了，只能走乡间小路。”

慕迟意料之外地看了她一眼。

乔绾没有看他，只将他扶到牌楼后的角落：“我去当铺换些银两。”

她说完，起身朝前走去，手下意识地碰了下发间的鸳鸯簪。

这枚本是一对的簪子，前日晚，她还曾含蓄地对慕迟说，自己明日会佩戴此簪。

他听见了，却不屑于戴。

真讽刺。

乔绾讽笑一声，干脆地将玉簪拔了下来，走进当铺。

慕迟安静地坐在牌楼后，胸口明明被一根长箭刺穿，流出大片的血迹，他却始终面色闲适地欣赏眼前的破败。

他真是爱极了美好的事物变得破乱不堪的感觉。

一个面黄肌瘦的男孩从旁经过，眼神惊恐地看着他。