人陆陆续续地走干净了，朝堂一如方才般寂静。楚藏缓缓打量着这个雕梁画栋的朝堂，一寸一寸挪动着目光，最后转身久久地凝望着皇帝所坐之处，望着那把辉煌的龙椅，心中不知在想些什么，没有神色，亦没有言语。末了仿佛什么也没有发生过，轻拂了拂袖，负手走出了大殿。

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星霜荏苒

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自从得胜的战报传来，中书令府这么长时日以来的肃气总算是缓和了些，薛夫人喜极而泣，每日都在张罗做些什么好吃的迎他才好，想到个菜式便在纸上添几笔，没几日便写了满满一张纸。

这一战打得艰难，南蛮偷袭、火烧粮草、士兵懈怠、藐视军令，而薛云照手下可用之人走屈指可数。一个在书卷里闻香浸涤出来的世家公子，如今却不得不枕着刀剑安寝，闻着血气入眠，薛夫人知道此行不是易事，却未想过如此艰难。

那几场输了的仗，他是如何挺过来的？传闻恬静之人若频见打杀血腥，是会得魇症的，他如今的夜晚睡得还安稳吗？据说南蛮之地九死一生，他坠入过流沙、箭矢射穿过手臂、副将的胸膛血溅了他满脸，生过一场很严重的病，诸如此类，不胜枚举。在那些不见天日的瞬间，他又是怎么拼着一口气，日夜翻看布防图和兵书，才有如今的凯旋的？

薛母不愿细想，日日都驻足于府门前遥望，从天微亮，到月色深重。

薛云照真正归来的那一日，一切都恍如白日梦境。他身骑一匹高马，背对着白得刺目的日光行来，薛夫人目色恍惚，看不清他的面容，却深知那就是自己怀胎十月托生的孩子，眼泪当即夺眶而出，而下一刻，便脚下一软昏了过去。

醒来时是安详的，丈夫和孩儿皆在身旁。薛夫人睁开眼，视物由模糊缓缓清晰，这才看清薛云照的模样。经此一番风沙，他的面容沧桑了许多，人晒得黑了，胡茬生出来了，神色目光也与往日大不相同，少了天真柔和，多的是坚毅果决。

“照儿，”她缓缓伸出手摸着他的头，才说第一句话便有些泣不成声，“你受苦了……”

薛云照的眼眶微红，沉声道：“孩儿不孝，劳母亲日夜牵挂，都是孩儿的不是……”

“哪有什么对不对错不错的，娘在有生之年能再见到你，乃是上天的恩德，此生便再无他求了……”

薛中书平日里常诩男儿有泪不轻弹，此刻却也忍不住双目湿润，悄无声息偏过头去暗自拭泪。

薛云照喉间一酸，声音滞涩：“爹，娘，孩儿一意孤行让你们担心了……此行得上苍眷顾有命回来，也是薛家列祖列宗庇佑，往后再不会让双亲如此忧心了……”

“回来便好，回来便好……”薛父揩揩眼泪，笑道，“边关苦寒，怕是缺衣少食。你娘呵，列了好些菜，就等着你回来时亲自做给你吃。”

“罢了，”薛母笑着摆摆手，“我那番厨艺，也只有你受得了。照儿好不容易回来，当吃些能入口的，做什么回来还要吃苦？将单子送去庖房吧，让他们去做……”

“娘……”薛云照握着她的手，“孩儿不想吃什么山珍海味，南疆时日久远，日夜都惦记着阿娘亲手做的素面……爹，娘……我想你们了……”

字字有如千钧重，薛母红了眼眶，方才止住的泪水又涟涟，连声应道：“好，好，娘给你做……”

这一顿饭，是薛府鲜少的一碗一筷，薛云照吃得哽咽，第一次觉得一碗平平淡淡的素面是世间最难以媲美的佳肴；薛父薛母看得哽咽，归来之前有千言万语，如今却什么也没有问，因为什么也不重要了。生死一线，没有什么比看到归来之人安心坐于此处，一家人安在一起吃一顿饭更令人慰然的了。

深夜，琴嫣殿的烛火仍然未熄，细碎的晚风溜入殿中，光影一直期期艾艾地跃动着。

孟卷舒卸了贵妃的华服钗环，只简单素衣垂发。今日听闻他抵了中都，一颗心忽然有些乱了起来，后来听说他入宫述职，心思便飘忽了，目光总是不经意望向甘露殿的方向。醒过神来又常叹一口气，逼迫不许自己再看。

可一颗心，一旦动了，便终归是停不下来的，除却生死。

今夜他要来，孟卷舒早早便沐浴了。换了很多件衣裳，却怎么都觉得不好看；镜前梳妆也是如此，哪怕是往日里再得心应手的妆容，这一刻看着也十分不妥。最后也无心装扮了，殿中空旷，烛火幽幽地燃，烛泪滴滴地落，她便在殿中踱步等待，等得明月高悬了也不见人来，后来便索性在庭外等。心中一步步地数着步子，算着第几步可以等到他来。

月亮真高啊，将人的影子拉得那么长，她仰头凝视，再怎么踮脚却也是触不可及。世间无论何处，都是只有一个月亮罢？孟卷舒忽的想起一句诗来，海上生明月，天涯共此时。这么多年来，她便是依着这么几个虚无缥缈的字苟活着的。

她心里算着步子，不知走了多久，某一个时刻，耳畔忽然传来一阵细微的脚步声