楼里的人听见这声大喝，知道不妙，那刚提拔上来的五城兵马指挥使蔡同运蔡将军立刻大呼“护驾”，便将明启帝围在了正中。

明启帝作为帝王之尊，一向讲究千金之子，坐不垂堂，又抑或是君子不临险地，不立危墙之下，并未到过这种闲杂人等出没的地方。只今日被内侍怂恿，突然觉得应该与民同乐一番，便带了内廷里十个身怀绝技的内侍出来，微服出巡，就到了皇室的观灯楼里。

五城兵马指挥使掌负京畿之地的安危，明启帝也让人知会了他一声，让他带齐了兵马，守卫在皇室观灯楼四围。

本以为防范得够了，哪知兵士只能防备普通人，却防不了这些高来高去的武林人士。就让这个蒙面黑衣人冲上了高楼，一柄银光剑直刺明启帝。

许是翠微山传人真是不同凡响，居然就让他突破了十内侍的阻挠，直杀到明启帝身边。明启帝往后急退，却还是被那黑衣人的银剑横刺在腰部，立刻就有血流出来。十内侍里功夫最好的张让便上前一步，一柄佛尘挥退了银剑，又自己挡在了明启帝身前。后面的几个内侍也不是省油的灯，趁此机会，各种飞刀暗箭，都向黑衣人身上招呼过去。

那黑衣人甚是强悍，身中数刀而不理，仍然力图向明启帝杀去。就同挡在明启帝身前的内侍张让对了一掌，却是到了强努之末，就被打得落在墙脚，又吐出一口血，便赶紧爬起来，从楼上的窗子里跳了下去。

周妈妈起初跟在后面，只是觉得好奇，后来看见那黑衣人要刺杀皇帝，就觉得事情不妙，便立刻躲入楼下另一边的老百姓人堆里。她本是仆妇装扮，身手又敏捷，竟也未引起周围的兵士的注意。

而楼上喧闹也未有半刻的功夫，那黑衣人已经从楼上跳下，似是受了重伤，就往另一边奔逃过去。

紧接着楼上又跟着跳下几个灰衣内侍装扮的人，紧追他而去。

又有人大叫，“追上去！不要放走刺客！”

守在皇室观灯楼四围的兵士们便立刻集结，簇拥着骑了高头大马的指挥使蔡将军，往黑衣人和内侍们奔跑的方向追去。

周妈妈心跳得和擂鼓一样，隐隐觉得恐惧异常。便只跟在那些追军身后。

前面那黑衣人拐进了一个观灯楼里，便不见了踪影。

那范家的观灯楼就是离皇室最近的一个，也正是那黑衣人消失的地方。

蔡将军不敢擅自搜范家的观灯楼，便禀报了皇帝。

明启帝腰上被横刺了一剑，伤口虽不深，却也是流了不少血。刚由御医处理了，腰上就扎得鼓鼓囊囊的，还有血迹露在外面，正满目不悦地坐在那里。

听了蔡将军的禀报，明启帝便站起来。

内侍张让赶紧过来扶住了皇帝，又道：“陛下何必动气。若是蔡将军不敢捋虎须，洒家可以陪着陛下一起过去。－－那镇国公再跋扈，也不敢在陛下面前放肆。”

明启帝闻言，看了张让一眼。

张让便微微点头。

明启帝颔首：“也罢。朕要不亲去，那镇国公也不会心服口服。”

一群人就簇拥着明启帝，前后都由兵士开道，浩浩荡荡地往镇国公范家的观灯楼行去。

周妈妈之前看见黑衣人逃去的方向，心里就直打鼓。便找了时机，早早先溜回了范家的观灯楼，找到镇国公范朝晖，将她今日在外所见，尽皆禀了。

范朝晖立时觉得有诈，便正要下令让人扯查观灯楼里的所有人等，外面已经有人高声通报：“陛下驾到！”

范家的人无法，只好让女眷都留在楼上，男人们就都和镇国公一起，候在楼下的大厅里。谢顺平死活不愿象个娘们儿一样躲在楼上，范朝晖也就随他去。

这边明启帝就在内侍和兵士的簇拥下进了范家的观灯楼。

那蔡将军就拱手道：“鄙将执行公务，还望镇国公海涵。”

范朝晖先对明启帝行礼：“见过陛下。”又转头问蔡将军道：“不知蔡将军有何公务，要到范某家里执行？”

蔡将军便道：“今日有人行刺陛下。陛下现在还有伤在身。”

范朝晖只瞥了一眼明启帝包扎得硕大的伤处，便躬身道：“陛下受伤了？－－真是辛苦了。”

明启帝按捺住怒气，忽略掉范朝晖语气里的嘲讽与不敬，只看向了内侍张让。

内侍张让便上前一步，尖着嗓子道：“镇国公不必逞口舌之快。如今刺客在逃，有人看见是躲到了镇国公的楼里。还望镇国公莫要见怪。让蔡将军的人搜一搜，自是能清者自清！”说完就一挥手道：“给我搜！”

“且慢！”范朝晖如雷霆般的声音响起，只吓了众人一跳。

“何事？”明启帝脸色不豫。

范朝晖便躬身道：“陛下，行刺一事，乃是抄家灭族的大罪。下官认为，不能就听一人所言，便认定那刺客就在这楼里。－－若是刺客其实是躲在别处，那在此处耽搁，岂不是浪费时间，给刺客充裕的时间逃逸？”

“你待如何？”却是内侍