小程氏就觉得大夫人疯了，想怒骂，却发现自己只能发出“荷荷”的声音，再也吐不出一句完整的话，只睁大了惊恐的眼睛，晕了过去。

过了几日，张妈妈就叫了人过来，将小程氏和犯了错的婆子丫鬟拢到一起，送到外院，让人带去营州的庄子上。小程氏被灌了哑药，叫天不应，叫地不灵，也只好跟着去了。

这边大夫人听张妈妈说了情形，只长叹一声道：“居然是先解决了这一个。－－我还以为，国公爷如此宠爱她，这辈子除了鱼死网破、同归于尽，没有别的机会除掉她了。谁知她到底还是上不得台面，终于惹了国公爷。也是自作孽，不可活！”

张妈妈却觉得国公爷处置小程氏这事，有些说不出的怪异，并不完全像是因为原哥儿的缘故。怎么说，小程氏都是原哥儿的生母，原哥儿病入膏肓，并不是她的错，也是大家都有准备的，不过是提前了几天而已，怎么就会惹得国公爷大发雷霆，恨之入骨？难道以前的盛宠都是虚的？－－倒是怎么也想不明白其中真正的缘故，却也放下了，对大夫人道：“夫人吉人天相，能手里不沾血，岂不是更好？”

大夫人微点头，也不再言语，只让人去了外院，将谢顺平叫过来。

国公爷既然做了主，大夫人对国公爷又有愧，心里便软了一半。只要那谢家能按原配的礼来聘绘歆，也不是不可以。－－只是到底委屈了绘歆。可又转念想到，以后自己若是和国公爷分崩离析，谢家势大，绘歆做了谢家的嫡长媳妇，国公爷势必不会对她生分。却是比一般的人家要更好些。

谢顺平在外院惴惴不安的等了几日，终于听见点儿音讯，便忙赶过来。

大夫人一看，几日不见，那谢公子瘦的脱了形，也不知道是病的，还是煎熬的，心里那另一半也软了下来。便和颜悦色道：“请谢公子上座。”

谢顺平赶紧道“不敢”，便只在大夫人下首，斜签着身子坐下了。

大夫人和他寒暄几句，就入了正题：“上次谢公子说想聘我们家绘歆做正室，可是经过公子家里人许可的？”

谢顺平忙道：“家父家母倒是千肯万肯，就担心委屈了大小姐。还嘱咐小侄，若是世叔不愿，也是人之常情，万般不是，都在小侄一人而已。”

大夫人听见这话，心里好受了许多，便沉吟了半晌道：“既如此，此事也不可草率了。公子还是禀明了家里的尊长，按礼行来吧。”又嘱咐道：“可要记得你说得话，我们绘歆要依原配正室的礼，和你前面过世的妻室不分先后。”

谢顺平满口应承。

本来时下一般男人娶继室，都要原配妻子的娘家同意方可。可谢家势大，当日谢顺平的原配乃是高攀了谢家。那原配三年前过世后，原配的娘家曾想送她族里的堂妹过来做继室，被谢家一口回绝了。原配的父亲就不敢再当自己是谢家嫡长子的岳父，只暗自庆幸自己女儿临死还是留了血脉在谢家，没有就让两家的亲戚关系断了去。因此下，谢顺平想再娶谁，那前岳家自是不敢说个“不”字。

大夫人见谢顺平答得爽快，也知他们家能耐，那原配的娘家必不是和谢家、范家一个台面儿上的，便也不放在心上。

谢顺平走后，大夫人就去了绘歆的一尘轩，悄悄给她说了这事儿，又怜惜她初次嫁人却是给人做填房，便对她百般抚慰。绘歆到底年轻，也未和外人多有接触。只知道谢顺平能舍身救了自己的父亲，就冲着这份恩情，她嫁他，也不委屈。便反过来安慰大夫人。大夫人见绘歆懂事，越发触动了心事，只在绘歆面前强忍着。等回到自己的居室，到底忍不住，又痛哭了一场，才好过一些。

那边四房的范四爷和安氏，却全然不知大房最近的糟心事儿。

眼看着冬日过去，春日就要到来，风华居院子里摆满了林深家的送来的各种盆装时令鲜花。这林深家的原是五房夫人林氏的陪嫁家人，因原哥儿那年生日的时候，听小程氏的吩咐，摆了几盆倒仙草，引发了原哥儿的喘疾，被小程氏让人打了板子，又赶了出去。

林氏原不知道如何安置这林深一家，还是安氏建议，让他们开一家菂花铺，既能发挥林深一家养花的专长，又能多些进项，却是于林深和五房两家都互利的好事。林氏感激安氏的建言，硬是拉了安氏也做了那菂花铺的东家。安氏那一千两银子的本，今冬已经大部分都回转了。林深家的也是知恩图报的人，便也一贯供应四房风华居需要的奇花异草。

范四爷知道此事后，也曾笑道：“还不知道我家解语居然有陶朱之才。”又好奇问道：“你挣了这许多银子，要做何用？”

安解语对自己在这个异世挣得第一份银钱甚是骄傲，就不客气地回道：“这都是我的私房，做什么要告诉你？”

范朝风吃憋，也不生气，仍笑眯眯道：“我家解语真是出息了，连攒私房钱都会了。要不要为夫帮你再添点儿？”

安解语就佯装气愤地样子问道：“什么叫帮我添点儿？难道你也有私房？”

范朝风便也做出财主的样儿，在一旁大摇大摆地